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Dal primo PC al TransNote: breve viaggio nella storia guardando al futuro
Seguire l'evoluzione dei PC IBM e' come compiere un viaggio nella storia stessa del personal computing. La nascita del personal computer IBM, avvenuta 20 anni fa, e' stata infatti una tappa fondamentale nella storia dell'informatica. IBM ha presentato il suo primo PC il 12 agosto 1981 e, da allora, ha guidato lo sviluppo di questo settore introducendo progressivamente significative innovazioni tecnologiche e di design.
Dal lancio del primo PC IBM con processore Intel 8088 da 4.77 MHz e 16 KB di memoria, la parola "PC" e' diventata immediatamente un termine di uso comune per definire i desktop. Successivamente, nel 1984 IBM ha lanciato il primo computer portatile con processore Intel 8088, 256 KB di RAM e un display da 9 pollici. Questo notebook, caratterizzato da una tastiera in grado di piegarsi fino a diventare una cover protettiva per il pc stesso, pesava ben 13 kg!
Il1987 e' l'anno del lancio di IBM Personal System/2, la prima linea di PC con l'unita' floppy da 3.5 pollici, la scheda grafica VGA con una risoluzione 320x200 su 256 colori e il sistema operativo OS/2, realizzato in collaborazione con Microsoft. Nel 1989, con un trimestre di anticipo rispetto agli altri operatori del mercato, IBM e' il primo produttore di PC ad adottare il chip 486 di Intel. Anche nel 1993, quando Intel presenta il processore Pentium, IBM decide di integrarlo subito nella propria gamma.
La fortunata serie ThinkPad IBM nasce nel 1991 con il modello 700C. Da allora ad oggi nel mondo sono stati venduti oltre 10 milioni di notebook IBM che hanno ottenuto 650 riconoscimenti e premi. Fin dal loro lancio, i portatili ThinkPad IBM sono stati particolarmente apprezzati per il caratteristico design nero ed elegante, con l'innovativo dispositivo di puntamento TrackPoint al centro della tastiera, peculiarita' che qualificano ancora oggi tutti i ThinkPad.
Nel 1994 IBM ha lanciato gli Aptiva, una linea di desktop pensata espressamente per gli studenti, le famiglie e tutti gli utenti individuali. L'anno seguente il protagonista e' il ThinkPad 701C, denominato "Butterfly" per la sua rivoluzionaria tastiera che si estende automaticamente quando il portatile viene aperto. Con un peso inferiore a 2 kg, questo notebook, disegnato da Richard Sapper - uno dei piu' famosi designer a livello mondiale - e' esposto al MOMA (Museum of Modern Art) di New York.
Da sempre attenta all'ambiente e alla produzione di sistemi ecocompatibili, nel 1999 IBM ha presentato il primo desktop interamente realizzato in plastica riciclata. Questo risultato e' stato possibile grazie agli studi, alle ricerche e agli sforzi congiunti di IBM e dei suoi fornitori, che hanno sviluppato strumenti e tecnologie tali da consentire il riciclaggio di prodotti che normalmente vengono buttati. Inoltre, l'Environmental Protection Agency (EPA), ente americano per la protezione ambientale, ha piu' volte assegnato ad IBM il premio "Energy Star" che, nel 2001, e' stato accompagnato anche dal riconoscimento speciale "Excellence in Corporate Commitment" per il costante impegno al risparmio energetico. Oggi IBM offre piu' di 350 modelli di computer, monitor e stampanti certificati Energy Star.
Leader in fatto di tecnologia, negli ultimi anni IBM ha sviluppato anche diversi dispositivi per la sicurezza dei PC. Nel 1999 sono stati annunciati i primi PC con "embedded security chip", l'esclusivo chip di sicurezza che protegge i dati dell'utente durante le transazioni via Internet grazie alla crittografia a 256 bit. All'inizio del 2001 il valore di questo chip e' stato riconosciuto anche dalla Trusted Computing Platform Alliance, il consorzio formato dalle principali aziende del settore ICT per promuovere il tema della sicurezza dei sistemi informatici. Presentando TCPA Specification 1.0, una raccolta di specifiche tecniche relative alla progettazione di pc sicuri dal punto di vista hardware e software, il consorzio ha accolto le caratteristiche del chip IBM come standard di settore.
Nel 2000 IBM ha lanciato la strategia "Edge of Network" (EoN), volta a semplificare l'utilizzo delle tecnologie informatiche da parte di aziende e utenti individuali. Il primo risultato concreto del programma EoN e' stata la presentazione della nuova famiglia NetVista, che include una vasta gamma di desktop caratterizzati da un design salvaspazio, con dispositivi innovativi che ne semplificano l'installazione e la manutenzione. E' soprattutto il NetVista X40 a colpire l'attenzione: questo desktop all-in-one integra un monitor LCD da 15 pollici, dietro il quale sono collocati l'unita' centrale, il lettore CD/DVD-ROM e il floppy. Considerando le sue dimensioni (40x40x26 cm) e il suo design compatto, il NetVista X40 occupa il 75% in meno dello spazio di un normale PC.
Sempre nell'ottica della strategia EoN, nel 2000 e' stata completamente rinnovata la gamma di portatili ThinkPad, creando quattro linee di prodotto sotto lo stesso comune denominatore, l'acronimo T.A.X.I. Le serie "T" (Travel), "A" (All-in-one), "X" (Extraportable) e "I" (Individual) coprono tutti i segmenti di mercato, dalle famiglie ai manager appassionati di tecnologia.
Ma le innovazioni tecnologiche IBM non si fermano qui. E' nata da poco la prima linea di prodotti e servizi wireless che permette alle imprese di costruire un'infrastruttura informatica interamente senza fili, assicurando connettivita' sempre e dovunque. Il nuovo ThinkPad A22m wireless ha un design innovativo, grazie all'antenna che e' incorporata nel monitor. Ma tutti i nuovi ThinkPad sono predisposti per la connessione Bluetooth e Wireless LAN grazie ad opzioni di eccellente qualita'.
Inoltre, per rendere sempre piu' facile l'utilizzo del personal computer, lo scorso febbraio IBM ha presentato il TransNote, il primo portatile in grado di convertire e memorizzare in tempo reale gli appunti presi su carta. Questo rivoluzionario pc e' stato progettato per i professionisti che utilizzano abitualmente carta e penna: bancari, legali, consulenti, agenti e giornalisti che hanno bisogno di trasferire i propri appunti dalla carta al computer. Anche il design del TransNote e' veramente unico: il notebook vero e proprio, con schermo FlipTouch da 10,4 pollici, e' collocato nella parte sinistra di una cartella di pelle, mentre sulla destra si trova il blocco A4 per gli appunti.
Oltre a soluzioni innovative per soddisfare le nuove esigenze dei clienti, la ricerca IBM sta mettendo a punto anche dei prototipi finalizzati a rendere sempre piu' pervasive le tecnologie informatiche. Nel 1999 e' stato annunciato ad esempio il Wearable PC, il portatile grande quanto un walkman che puo' essere indossato come un capo d'abbigliamento: una piccolissima unita' di controllo manovrabile con una mano funge da mouse, mentre una cuffia con microdisplay integrato sostituisce il monitor, facendo in modo che l'utente abbia la sensazione di trovarsi di fronte ad uno schermo da 14 pollici.
Il concetto di PC portatile ha trovato la sua piena evoluzione tecnologica con la gioielleria digitale IBM: la collana integra un microfono, gli orecchini nascondono degli auricolari, l'anello funziona come un mouse e l'orologio include il display sul quale e' possibile ricevere e leggere messaggi e-mail.
Dal primo PC IBM sono passati 20 anni, ma la ricerca non si ferma. Chi sceglie IBM e' certo - oggi, come ieri o domani - di poter contare sempre e comunque su un leader e di avere un prodotto tecnologicamente all'avanguardia, sicuro e affidabile.
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