Rubrica a cura della redazione di Multimediale.net

In breve cosa è WAP?
WAP sta per Wireless Application Protocol, ed è un protocollo ideato per fornire contenuti testuali da internet sui terminali mobili abilitati WAP.

In breve cosa è il WML?
WML sta per Wireless Markup Language, ed è il linguaggio di programmazione che consente di realizzare le pagine WAP, così come l'Html consente di realizzare le pagine Web.

Perchè utilizzare il WML invece dell'HTML?
In primo luogo perchè il WML richiede meno banda disponibile, con conseguente diminuzione dei tempi di attesa, ed impegnando meno il processore del terminale mobile, consente risparmi energetici importanti per la durata delle batterie. Ultimo motivio, il fatto che l'Html richiede grandi display per visualizzare bene le informazioni e chiaramente più grande è il display, più grande è il terminale mobile, e tutti vediamo come la tendenza sia estattamente all'opposto.

Ho sentito parlare di "deck" e "card". Che cosa sono?
Con WAP non si parla più di pagine, ma di "deck" che appunto identifica una pagina o un documento WML, ed ogni "deck" è formato da più "card". Quando si accede con un terminale mobile WAP ad un deck, il documento WML, il microbrowser carica l'intero documento, e la navigazione tra le varie card è effettuata senza la necessità di scaricare alcun dato aggiuntivo. E' un particolare importante perchè una volta caricato il deck tutte le card stanno nella memoria del microbrowser e quindi si può chiudere la connessione telefonica.

Come fare per cominciare a scrivere applicazioni WAP?
E' sufficente avere un editor di testo, ma in realtà è meglio avere un "developer toolkit", questa soluzione consente di risparmiare tempo e noie. Per i principianti può essre utile dare un'occhiata al WAP Forum (www.wapforum.org) ed ai siti di Nokia ed Ericsson.

Come si connette un terminale mobile WAP ad internet?
Appena si effettua una connessione WAP, il terminale mobile verifica se è già in atto una connessione e se non lo è, la effettua in automatico. A questo punto il gateway WAP asegna un indirizzo IP al terminale mobile, e la comunicazione avviene come se fosse in html.

Ho già un sito internet in html, posso trasformarlo in WAP?
Ci sono aziende che hanno letteralmente migliaia di pagine nel loro sito web aziendale, e sentono la necessità di essere presenti anche via WAP, per fare questo sono disponibili tre differenti soluzioni:
- copiare e riscrivere i contenuti esistenti,
- utilizzare un'applicazione di mezzo,
- utilizzare un programma di conversione "on air".

Copiare e riscrivere i contenuti
E' un'operazione concettualmente semplice che consiste nel copiare le informazioni contenute nelle pagine Html e riscriverle escludendo ogni tag html nel nuovo documento. Dicevamo che è un operazione concettualmente semplice che però prospetta diverse problematiche, e rischia di trasformarsi in un incubo, soprattutto quando si ha a che fare con grossi siti.

Utilizzare un'applicazione di mezzo
In questocontesto, si identifica applicazione di mezzo quell'applicazione che sta a metà strada tra i contenuti esistenti e l'utente mobile, con la funzione di "tradurre" il contenuto esistente, in qualunque formato esso sia per il terminale mobile. Il vantaggio di questo metodo risiede nella sua straordinaria semplicità, ma è una soluzione piuttosto complessa e di conseguenza costosa.

Utilizzare un programma di conversione "on air"
Esistono alcuni software in grado di "trasformare" i contenuti html in contenuti adatti ad essere visualizzati con terminali WAP. Uno di wuesti è il WebSphere Transcoding Publisher prodotto dalla IBM, il cui costo di circa 20.000 dallari statunitensi, non ne fa un prodotto proprio alla portata di tutti.

[...continua...]